Høgskolen i Telemark arrangerer hvert år en internasjonal vinterfestival med seminarer og workshops innen folkemusikk og folkekunst. Her kommer både utenlandske og norske folkemusikere og kunsthåndverkere for å lære bort, utveksle erfaringer og underholde hverandre og publikum.
Det er nok en gang en svært solid artistrekke Vinterfestivalen i Rauland kan by på. Når dørene åpnes om et par måneder, blir det konserter hver kveld – i kombinasjon med både kurs og seminarer på dagtid. Sudan Dudan, som består av Marit Karlberg og Anders Røine, står for åpningskonserten onsdag kveld i Årestoga.
Torsdag kveld blir det Folkemusikkpub med m.a. irsk, ukrainsk, svensk, norsk, shetlansk og engelsk folkemusikk på Bjønnehiet Pub, Krossen. Fredag er det konsert med Väsen og Cathal McConnell med venner i Vinjesalen. Väsen består av Olov Johansson (nyckelharpa), Mikael Marin (viola) og Roger Tallroth (gitar), og er en av de mest kjente og innflytelsesrike folkemusikkgruppene i Norden i dag. Cathal McConnell vil i sin avdeling særlig presentere musikk fra den sørlige delen av Ulster i Irland.
Lørdag 19. februar er det duket for kappleik i Vinjesalen på dagtid. Utpå kvelden blir det også konsert med artister og studenter fra festivalen, samt dans for både festival- og seminardeltagere. På avslutningsdagen blir det toraderverksted med bl.a. Emanuel Pariselle og Marc Serafini fra Frankrike, samt Martin Quinn fra Irland.
Hele vinterfestivalen avrundes under ledelse av Gabriel Fliflet, som presenterer tekster av Jon Fosse i Rauland kyrkje. Til fremføringa av ”Åresong” søndag kveld har Fliflet med seg en rekke norske musikere; Per Jørgensen (sang og trompet), Benedicte Maurseth (sang og hardingfele), Kristoffer Vogt (sang og kontrabass) og Stein Urheim (sang og strengeinstrument).
Det blir også utstilling av studentarbeid i Høgskolens egne lokaler, foredrag ved Anne Christensen på Rauland kunstforening, samt muligheter for å delta på middag og lunsj hver dag. Vinterfestivalen blir også omtalt som en ”drømmehelg for strikkeinteresserte”, siden Høgskolen i Telemark har et aktivt miljø innen maskinstrikking på Institutt for folkekultur i Rauland.
Under Vinterfestivalen i Rauland kan gjestene overnatte og få mat på selve Raulandsakademiet, som tilbyr fine, nyoppussede rom med plass til en eller to.
Interesserte som ønsker å finne ut mer om billettpriser og påmelding til seminarene, bør gå videre til denne hjemmesiden. Det er også mulig å skrive direkte til arrangørene ved å klikke her.