Knut Steinsrud, som var æresmedlem i FolkOrg, døde i går. Han ville ha blitt 90 år til våren. Han hadde statens lønn for eldre fortjente kunstnere. Han vant Landskappleiken sammen med kona Berit to ganger – i 1973 og 1978.
Knut og Berit Steinsrud var aktive som bygdedansere i Landslaget for Spelemenn i hele etterkrigstiden. Faren til Knut, Bendik Steinsrud, var også en kjent danser, og hadde kurs i springar i ungdomslaget alt før krigen. Denne kursvirksomheten tok Knut Steinsrud over alt i 1946 – samme år som han og Berit også deltok på sin første kappleik.
Siden ble det mange hundre kurs i Valdresspringar. Denne virksomheten førte ham også til Nord-Amerika. I nyere tid var han dessuten med på gi ut en DVD med Valdsresspringare sammen med datteren Kari. Ingar Ranheim og Hallgrim Hansegård er bare to av mange som har nevnt Knut Steinsrud som en viktig inspirasjonskilde.
På Landskappleiken på Kongsberg i 1998 ble både Berit og Knut Steinsrud utnevnt til æresmedlemmer i Landslaget for Spelemenn. I begrunnelsen for utnevnelsen ble det bl.a. lagt vekt på at ekteparet sto frem som tradisjonsbærere i den videste forstand av ordet, og at de hadde spilt en særlig viktig rolle som instruktører og inspiratorer:
”Her har dei hatt svært mye å bety langt ut over det lokale. Dei har stått for ein fri og ledig dansestil og ei opplæring med vekt på variantar og utfalding, i periodar der dansen elles har hatt sterke tendensar i retning stilisering og strukturering.”
”Ein skal heller ikkje undervurdere kor mykje slike humørspreiarar har hatt å seia for at nye tilvekster til folkemusikkmiljøet har kjent seg velkomne, godt mottekne og heime”, het det.
Dette er ord som Maria Høgetveit Berg, styreleder i FolkOrg, nå gjør til sine.
- Knut Steinsrud var en markant danser, og en sterk tradisjonsbærer innen Valdresdansen. Han utstrålte dessuten mye danseglede, og kunne virkelig leike seg med musikken. Vi er mange som husker han og Berit med stor glede fra mange kappleiker.
Knut og Berit Steinsrud mottok begge Øystre Slidre kommunes kulturpris for 2006. Nemnda for kultur, utvikling og næring la særlig vekt på ekteparets innsats for å lære nye generasjoner valdresspringar. Det ble dessuten pekt på hans store innsats for å ta vare på lafteteknikken i Valdres – både gjennom eget arbeid og kursvirksomhet.
Et intervju med Knut Steinsrud fra 2006 kan høres på denne siden fra NRK Norgesglasset. Her forteller han fra en tid der inngangen til dansen kostet femti øre, noe som den gang utgjorde en hel dagslønn.
Bisettelsen skal finne sted onsdag 1. desember, klokken 11 i Rogne kirke.