Her er hele begrunnelsen bak Tolgaprisen 2011, slik vi finner den på hjemmesidene til Tolga kommune: 

Årets prisvinner har gjennom en lang karriere representert Tolga utad på en positiv og flott måte. Sjøl om hun allerede som 16-åring flyttet fra kommunen, snakker hun varmt om røttene i Tolga og Nord-Østerdalen. Hun har i tillegg alltid brukt den lokale folkemusikken, og gitt den sitt eget preg.

Prisvinneren har hatt en lang og variert karriere innen vokal folkemusikk. Hun er en av landets mest etablerte og erfarne folkesangere. Hun har vært medlem av mange grupper og arbeidet med en rekke musikere innen ulike sjangere som jazz, klassisk og worldmusic;

 Hun har vært medlem i gruppa «Det syng» sammen med Agnes Buen Garnås, Sinikka Langeland, Anne Marit Jakobsen og Halvor Håkanes.

Hun var med på å etablere vokal- og danseensemblet «Kvedar», som turnerte  i alle de nordiske landene.

Hun er primus motor for gruppa LatinoFolkJoik, et internasjonalt  folkemusikkprosjekt som spenner vidt i musikalsk utfoldese.

Hun er medlem i gruppa «Viser på Tvers» med Laila Yrvum, Tom Lund og  Lillebror Vasaasen.

Og hun har spilt med og hatt kurs for Chatau Neuf Spelemannslag.

Prisvinneren er i tillegg til å være en dyktig sanger, en god formidler og historieforteller.

Hun har også en mangfoldig plateproduksjon bak seg, fra ensembleinnspillinger til soloutgivelser. Til nå har hun utgitt 3 soloplater og boka «Nattergalen» som alle har høstet svært gode kritikker, og ellers medvirket på en rekke andre innspillinger.

 Det siste albumet «Maros» kom i 2009 og fikk terningkast 5 i VG med attesten «Sjelden god tradisjonsformidling». Med på plata har hun et superlag av musikere som Georg Buljo, Nils Økland, Birger Mistereggen, Tore Brovoll, Gjermund Silset, Atle Nymo og Lillebror Vasaasen.

I disse dager arbeider hun med et nytt album, med de samme musikerne.

Prisvinneren har vært med Egil Storbekken og Tolga Tusseladdene på ulike TV- og radioprogram siden 1979, og tok del i de lokale forestillingene «Seterspillet» og «Julekantaten».

I 1989 ble Tolga Tusseladdene lagt ned og prisvinneren ble med Egil på mange spillejobber i inn- og utland, som Festspillene i Harstad, Berætterfestivalen i Ljungby i Sverige, turne i Qatar og i 1985 en 3 ukers turne i USA.

 Hun har også turnert for både Rikskonsertene, Turneorganisasjon for Hedmark og Telemarkkonserter AS, og deltatt på en rekke festivaler i Norden og turnert i Russland, Ukraina og Irak.

Prisvinneren har et allsidig engasjement. Hun har siden 1981 vært tilknyttet Ole Bull Akademiet på Voss som kursleder og lærer, og var med på å utarbeide studieplanene for tradisjonsstudiet i utøvende.

I perioden 2002-2008 var hun musikalsk leder for Oslo’s eneste friluftsspill «Maridalsspillet». Hun var med i redaksjonsrådet for boka «Sang i Norge» som kom ut i 2008, der hun har sunget inn 50 sanger.

Prisvinneren sitter i styret for Norsk Kvedarforum og Laget for Folkemusikk.Hun var med på å etablere og sitter i juryen for Egil Storbekkens musikkpris.

I 2010 var hun med på å utarbeide vedtekter for den nye folkemusikkorganisasjonen FolkOrg. Prisvinneren har 10 ganger vært dommer i kveding på Landskappleiken. I 2009 var hun leder for seminaret «En gang var vi som vinden» i Halden, et musikalsk møte mellom fastboende og romani/taternes sangtradisjon i Norden.

I 2011 har hun vært den store pådriveren og organisatoren i markeringen av Egil Storbekkens 100 årsjubileum. Med Musikk i Hedmark som arrangør, var hun solist med Hedmarken symfoniorkester.Lokalt har hun de siste årene vært en sentral aktør i revitaliseringen av Lur- og lokkestevnene.

Hun har også tidligere blitt satt pris på med Selstreffprisen i 2000, fikk Folkelarmprisen for beste gruppe for albumet «Maros» i 2009 og Gammelengprisen fra Fond for Utøvende kunstnere høsten 2011. Sist nevnte pris går til for utøvere som på en fortjenestefull måte har medvirket på grammofoninnspillinger eller sceniske forestillinger.

I 2011 ble hun også tildelt Statens garantiinntekt for kunstnere. Det er derfor en glede å kunne tildele Tolgaprisen for 2011 til Eli Storbekken.

Tolgaprisen er en hederspris som tildeles den eller de personer eller lag som utmerker seg ved å ha gjort en aktiv innsats til det beste for bygda eller samfunnet. Prisen kan også tildeles personer eller lag som har gjort Tolga kjent utover landet.